●玉堂薈記卷下
菏水楊士聰朝徹撰
癸未九月，經筵進講，君子有九思一節，余先期□□章送閣，進規處有「聖不自聖」一語，井研使中書來曰：此語上所最厭，宜改之。余即易以別語。因思堯兢舜業，古來帝王憂勤不已，無非不自聖之一念，何至以為厭也。此語可厭，則講書亦可厭矣。區區小臣，不敢謬執己見，井研恐不得辭其責。
辛未羅萸江喻義，送講章於閣，烏程令改不肯，遂至疏參，言舊例惟經筵進規多於正講，日講則正講多、進規少，今喻義以日講而用經筵之例，駁改不聽，自媿不能表率後進云云。乃下部議處。部議云，聖聰天縱，而喻義嘵嘵多言，遂以閒住處之。夫講章豈有二例，況多少之間，惟視文義盡否，又非有一定之限也。烏程不過借題以處羅耳，乃如部議，天縱不須多言，安用講書為也。一忮一諛，後來講官無所措手矣。
日講與上共憑一几，寘講章，其上以牙籤倒讀，非預誦精熟，往往致誤，短視者尤苦之。何香山為講官時，講尚書至弗慮胡獲、弗為胡成，冥然不記，遂不能終講。翌日上疏引罪。韓芹城四維，壬午冬杪，自少司成加中允為講官，舊本短視，牙籤所指，多非其處，講未及半，偶有遺忘，不能復措一語而罷。又數日，復然，乃自陳怔忡健忘。於是，准辭日講，但帶官銜佐成均也。
上不喜忌諱，一日講春秋，越過宰咺來歸仲子之賵一條，上問何為遺此不講。蓋宰咺稱名，以見宰之非宰，疑講官為執政諱也。其實諱賵字耳。至子疾病二章，從來不以進講。上皆令補通。其時王素公錫袞為講官，乃以天字立義，言聖與天通，無論死生疾病，無往非天。故曰吾誰欺，欺天乎？議論儘有關係，但進講須誦本文，末節，死於臣之手及死於道路是何等語，旃廈之上，無故宣此不祥之言，似亦非所宜也。
春秋講章，與他經頗異，多不用進規，每講僅一條，甚至意義少者，寥寥數言而畢。但以一人專講，不復更替為勞。宜興師柄政時，越次而用劉允平若宰，乙丑諸公甚不平。宜興師不顧也。允平講官三年，敘陞至諭德，反在乙丑諸公之前。癸酉冬，漸有柄用消息，或云因為講官而用力於內也。一日早朝，有遺匿名單於左掖門內者，多言閨門及鄉黨問事，儘不堪道。一時閧傳，劉不自安，因乞假歸。無幾，即以病卒。此可為詞林躁進者之戒。
王素公錫袞，雲南人，方署吏部印，又為講官，每於事隙，撰講章以進。是時上或連數日御講，王不廢部務，每日撰講，肄習精熟，至於不遑寢食，而因講納忠，往往而有，一日講「禹吾無間然矣」一節，通規處略去各項，獨重溝洫，言江南水利極其詳盡。其於東南財賦之地，裨益良多。但河北水旱，非溝洫所能救，東土諸泉，以漕運故，尾閭洩之民間，不得涓滴之用，而荒盜以來，蒿萊盈野，雖神禹復出，將如之何。夫天下大勢，策積儲則重在江南，策形勝又重在河北，近日傅司農淑訓將邊腹餉款入不副出之數，刊刻成書，每遇朝臣有蠲逋之請，概從庋閣，但送餉款一冊，不復議覆。余壬午入都，請蠲七州縣逋額，司農亦以此法應之，吾恐天時人事，兩值其窮，將來釀禍，豈但入不副出而已。天下大計，非可與貧窘作家量入為出者比，乃不酌量緩急，而欲概杜請蠲者之口，憂國者不當如是也。
庚辰秋，上傅諭欲素食終身，聖母早崩，不及養故也。此殆託言，或別有所感而為之也。一時輔臣有揭，李印渚紹賢有疏，大要為主上愛口腹，謂不宜以淡薄自苦。自古帝王之孝，不須如此而已。上皆優答，不允。不知此等揭疏，何所見而為之。夫上之感動及此，必有大不安於中者，乃不能引類暢言，以成就君德，而反言不宜淡薄，何其言之陋也。余謂宜備極贊美，而更推廣言之，皇上以聖母故，素食終身，大孝至仁，千古無兩，但帝王以天下為一家，民物為一身，則仁孝又不止在素食也。素食之意，將以惜物力，則買辦需索，造作進奉，以至非時之賞賫，鋪墊之羨嬴，何者不當裁節，將以惜物命，則緝獲聽斷，拷訊駁讞，以至財與命相連，法與情兩乖，何者不當寬貸。推此類言之，使天下無一浪費，無一銜冤，其為素食也大矣。揆之聖母之心，何等欣慰，即日御水陸之味，何損於仁孝之一毫。今議裁議減，多在外庭，而監局之中，其盈縮任意，豁壑無厭者自若也。爰書之重，一駁一加，至於加無可加，比無可比，但言奉旨從重而已，甚者廠衛緝獲，即為平反所不及，十有九死，萬一得生，而家已破，封疆之事，聞殺督撫，不聞殺總兵也，間有總兵乃其庸瑣無能為者，故總兵益驁，督撫益危，皆非所以惜物命也。持此不變，而避腥羶茹蔬，果將恐聖母在天之靈，有愀然不樂已耳。以此進規，上未必怒，何諸人之疏，絕無此意，失悟主之機，沮為善之路，良可惜也。夫李西野化龍，山西人，考選部擬御史，上自改為給事中。到任之日，上疏自言臣才能譾劣，僅擬御史，已為過分。不知皇上何所取於臣，而特改為科，恩則厚矣，臣伏自循省，求其所以當改者，而不可得也。此言可謂切中，出於自言，尤人情所不肯。上怒甚，降調，尋以假去，不復起。其與李互易者，為臺中胡某，試卷中有「瞪目而視」語，為上所塗。因易之。或言吏部進卷之日，胡夢大雨雷震，西北奮起一龍，失驚而寤，及旨下，易已者乃山西李化龍也，亦奇矣。
是次考選，亦有真定府同知許自表，以原擬御史黎玉田易之，自此遂開內改之端，而當事者漸至用以行私矣。黎為同知半年，升昌平僉事，踰月遂升遼東巡撫，許以明經起家，既得御史，管京差，踰年挨次當按宣大，意憚於往，乃疏參烏程，得旨降調，補上林署丞，由此觀之，未見其當易也。
己卯考選，亦有內改數人，吳昌時以部擬禮科改部屬，而韓城之怨由此結矣。是時，上自命題復河套議，凡言不可復者，即入選，或云武陵密議棄遼東，畫關為守，故以復套為比，未知其果然否也。
張虛舟作楫，戊寅有疏，論高起潛，上怒責令回話，方燈下搆草，所坐室中，磔磔有聲，槅扇一時俱開，出視之，寂然無一人。張甚懼，自意當得禍不測，但業已論事，無可如何，默坐久之，再理前草，及疏上，止於降調，乃知鬼神弄人，有志之士，決不為所愚也。
吏部侍郎張捷，宜興師之私人，即烏程之蔡奕琛也。蔡無日不至烏程家，張亦無日不至宜興家。宜興去而張為少宰如故。一旦太宰缺人，屢推未用，垣中呂黃鍾上疏，言何不於侍郎中特用一人，中書喬可聘駁之，謂侍郎止有二人，其一詞林，無升太宰例，非擁戴張捷而何。呂因舉詞林為太宰者以辨。時賀江夏在吏部，不聞以知人擅長，且自有詞林本等之官，安見其當為太宰。呂此疏出，而其擁戴益不可揜，故未幾即轉年例，然而張如故也。會乙亥內察，將及御史，劉宗祥素有貪聲，自知不免，乃發捷與己私書，有「當事者專欲用內」等語。意指烏程也。有旨詰張，張乃以閒住去。劉因免於察典，旋升江西巡撫，夫以不易去之張捷，而劉能去之，不為無功。但發人私書，非正人君子事。況即與己之書乎。以此逃察，其人不足敬矣。
省中蔣德瑗，即晉江相君之弟，亦因察典將近，上疏參房之騏，奉旨云：國博考選，原系舊典，何言無例？時之騏為太學博士，議與考也。蔣欲借此建言，而不知房之與考，先從政府得之也。疏既被駁，蔣竟以察處，蔣與劉均一借題，但有工拙之異耳。要之，蔣之心事仍可對人，劉之心事乃不可以告妻子也。主察者避其所忌，而甘心於其所易與，亦大憒憒矣。
曾就義，江西人，作縣頗著清名，戊寅考選御試疏中，稱百姓之困，皆由吏之不廉，使守令盡廉，即稍從加泒以濟軍需，未為不可。上喜其說，遂擢第一，入詞林。未幾，即有剿餉、練餉之加，實因曾議而決計也。夫為政須令有余地，雖堯舜在上，不能使吏皆廉，吏未必廉，而加者真加，困者乃真困也。曾豈真昧乎？此不過一時逢迎，姑借以為功名地耳。曾進館未久，復上民惟邦本一疏，得非有所不安於中，而欲以此救前言之失乎？或曰：就義前後兩截，可謂逆取而順守矣。又半年許，以疾卒於任。夫國計民生，何等重大，而昧心妄言，以博己之一官，此天地祖宗所不容，曾之死，蓋陰禍也。
漕運舊例，有土宜換棗之說，沿襲既久，并帶客貨，神廟年間，所帶日多，運軍以此為生計，視船如家，甚愛惜之。其有淺阻之處，自雇剝船，公私兩濟，蓋未有私貨得達而反憂官糧之不達者。祖制寓意深且遠矣。邇以運事遲滯，一切嚴禁，間遇私載，則沒入其貨，而加重罪焉。運軍日貧，商販裹足，剝載既已無力，一旦淺阻在前，惟袖手而觀，諉罪於河道，甚且有燒船以圖賴，棄船而潛逃者矣。何者非所愛也。自古王道本乎人情，利之所在，人爭趨之，乃因以集事。故私不妨公，王者所不靳也。不然適足以致誤而已。夫公爾忘私，國爾忘家，士大夫猶或難之，而以責之運軍，此萬不可得之數也。善謀國者，宜熟思而慎處之。
丙子春，有歲貢生某者，忘其姓名，伏闕上書，上命取覽，以其所言無當而罷之。然其言亦有所見，如云驛遞裁減而摃轎等夫去而為賊，則復驛遞為平賊急著。一時或笑其迂，不知此實至言。天生此食力之民，往來道路，博分文，以給朝夕，一旦無所施其力，不去為賊，將安所得食乎？後有自秦晉中州來者，言所擒之賊，多系驛遞夫役，其肩有痕易辨也，乃知此生之言不謬。夫言有可採即芻蕘不廢，況貢生乎！
自驛遞裁減，冊封大差，人夫不過十二名，一輿之外，僅餘四名，不足以供節冊之用；乃有封王妃者，冠服或二三摃，新例又多並差，一府而有二三王妃，則冠服多至八九摃矣。其人夫仍是十二名，往往自雇腳嬴駄之，蹩躄道塗間，大為褻體。夫臣子奉差，即自雇腳力，非過也。冠服乃朝廷之法物，頒降藩王，典禮何等隆重，而下同商販，動輒靡貲，此甚非所以重帝命也。余方在籍，諸君奉差至濟，有見過者，攢眉相告，余戲謂不見夫解銀者乎？夫馬俱足，更加護送，彼亦一錢糧，此亦一錢糧也，所爭者出入之異耳。諸君以侍從之臣，持節之重，而不及一解官何也？世事至此，付之浩嘆而已。
宗藩之陵替久矣，非官紳諸人敢與抗禮，而其勢既窮，雖欲沿舊制而不可得；且將軍受各官拜，亦舊制也，國初將軍甚少，間或有之，其親皇曾孫也，即受各官之拜，彼此交愜，今傳經累葉，其非皇支者，毋論，即列在皇支，皆王孫非帝孫也。周藩郡王多至七十餘府，將軍不下千餘，每遇散給祿糧，塞路盈衢，無非玉帶，而欲撫按司府而下，一一拜之，有是理乎？今上由信邸承統，故留意宗藩，修復掌故；要之，當國初親近，無煩申飭，其禮自隆，若邇來宗姓，即二祖而在，亦不能因仍其舊。昔人言祖宗親盡，猶且當祧，況於宗室！嗚呼！此至言也。
國初，親王不時來朝，故高皇帝定親王與皇太孫相見禮。公見之後，仍有家人禮。至陵廟行禮，太孫居中稍後，親王兩旁在前。天順初，召襄王來朝，已不用家人禮，而欲天下宗藩隆重，如二祖時，何可得也。況熙宣而後，防禁日嚴，閉著一城中，無異囚拘，各官之於親王，惟無失大體足矣。郡王而下，儘可通融講鈞敵之禮，一切舊制不能復，亦不必復也。唐親王皆出守郡，黜陟行焉。宋親王班在宰相下，我朝雖無此制，然江陵盛時，於親王皆以賓主相見，其受封在江陵為宗伯時者，又側坐稱門生，即云勢燄所爍，頗為非宜。然而朝廷益尊不聞，親王遂以此貶重也。矯枉過正，將生事端，亦豈親親之道歟？宗藩儀節之議，始於唐藩上疏，言各官有乘輿至端禮門內者，用拜帖書大字等款，各藩率不聞有此想，獨中州為然。此誠各官之咎也。部議屢上屢駁，遂下署部侍郎陳子壯於獄，傳聞上怒甚，欲加廷杖，曹璫跪諫乃止。未幾，唐藩杖殺二郡王，上乃不懌，蓄而未發，尋又疏請統兵勤王，總亦內不自安之意，非真有他志也。上密敕撫按，押發高牆。其旨云：一日殺二郡王，滅絕人倫，背違祖訓，莫此為甚。向使不議儀節，二郡王萬不至被殺，亦無從而禁錮高牆矣。語云：雖曰愛之，其實害之。上而不愛宗藩則已，奉何以愛而貽其害哉！
魯王壽鏞所寵孫氏，濟寧人，其出甚微，晚年以五千金助餉，為孫氏量求名號，部議魯王已立世子，世子亦庶出也。今之此舉，獨不為世子地耶！上從部議，並郤其所獻云。
魯世子以派，自號乾山，其官中所築假山，在乾位也。山中有洞，穴地為窟，室極其深邃，以甕貯油，晝夜然鐙，凡諸用物，靡不悉具。蓋因德王被擄，中州福伊等藩，相繼淪陷，為此山以備緩急，可避匿也。壬午兗州破，世子走入穴中，官奴引兵至穴中，得之，拷追金銀略盡，以弓弦縊殺世子。方縊，世子呼曰：當先殺我子，不知何意，竟如其言。世子身短多鬚，通體皆黑毛，長可寸餘，異常人也。
濟南破於正月初三日，歲內二十九日，在圍城中，猶令歷城令追債。兗州被圍，世子止捐三百金，乃預借祿糧，取之兗州府庫者。有何太太者，魯先王之妾也。聞事急，自捐五千金。世子留其四千五百金，而以五百金付外。失城之禍，豈盡由天數也。青州被圍，衡王號泣，召各官出金銀於庭，恣其所用。青州得以無事。乃事平之後，將寄儲外解各銀，照數扣留，以補所費之額。惟汴城八月之圍，周王費至數百萬，卒以保全，真強人意矣。
宗藩以科目起家，始自辛酉，大要宗室能文者，江右為最，楚蜀次之，科目之開，本以收羅天潢之俊，何必限以定額。各省屢請不允。至己卯，有多中宗生一名者，輒裁去民生一名，厥後遂止，如原額。是不欲其濫進也。乃科目之外，又有換授。每藩多至五七人，選除未盡，繼者接踵。一宗才耳，與其旁及換授，曷若稍廣科目，且換授易科目難，久之將盡趨換授，而科目廢矣。使宗室諸人不務讀書，專事鑽刺，未為得策也。
換授之法，皆自親王保舉，莫多於江西寧府統字諸宗，以換授在仕途者，不下六七十人。且本府無親王，則各郡王所保舉也。羅小遜曰：大都以五十金求薦，得之甚易，故多至此也。至京復加營謀，優者得中書舍人，次者不失為州縣正官，吏部田唯嘉專以此為奇貨。夫宗才換授，原以用其才耳，中書閒曹，何長可見，乃以處最優者，使帝室之冑，金錢橫行，垂涎於臺省，其恩歲宗貢，號為正途，反遠遜不及。此所謂舛也。
舉人朱由■〈木〈爂，焚代火〉〉，益藩宗室，以會試副榜，求准殿試，此宜允而不允，舉人未登正榜，而優議者，在昔則有孔諤，在近又有顏茂猷，況以宗室近屬，求赴廷對，何用靳之。朱露一朝覲，縣官率意上書，一味逢迎，非能言人所不能言也。乃召對授給事中，賜名統鏳，沮嚮用之路，開僥倖之端，往往如此，所未解矣。
朱統鉓，亦寧藩宗室。鉓字本音飾，其義亦同，而江右人多呼為布，何也！戊辰選庶吉土，有言宗室不便入館者，改授中書，即告假去。又三年，值宜興師為首揆，閔太宰洪學秉銓，乃入京辯復；統鉓本宜興辛酉所錄士，而太宰為江右左轄，曾賞其文也。由是得復庶常。癸酉授職，壬午南闈副考，後序中以宜興師乃兄比卜式，蓋辛巳相隨入京，輸米五百石，選得光祿署丞者也。以比卜式，恐亦非其倫矣。
甲戌進士朱寶符，賜名為朱統銍；朱■〈金伊〉，賜名為朱奉■〈金伊〉；皆庶宗未請名祿者也。二人未曾疏請，恩出特賜，准入玉牒，是上所重在科第也，乃又有時而不重，何歟！
庚辰就教舉人一百餘人，就教歲貢生近二百人，既試，上傳諭吏部，悉與部屬及州縣正官，又言此系特用，後不為例云云。於是，舉貢間選俱照甲科資格，惟吏部選得兩司務，其余部曹無不選授，諸人出於不意，自詫特典，一時意氣出於甲科之上，此不待言也。但其本意，原在就教，囊資無多，不足以充選後之費，在京職猶知節嗇，若選得外官，其勢不能無所費，又謂官出意外，雖費儘可取償，未免任意借取，京中債主亦以金錢恣其所用，未出京而負債多以千計矣。欲其居官廉介，安可得乎；故肆者遂玷官箴，謹者亦將坐困，究至吏治人才兩受其敝。謂此新奇快意之事，可為乎否也。余州亦選一新守，隻身而來，有京債七人隨入衙中。未數月，而被論以去。其人能文，又謹飭自愛，而受累如此，則其餘可類推矣。
欲行保舉之法，但限某官而上，方得保舉。如宋之預舉自代可也，不必以一時類齊。今之保舉，至刻成齒錄，儼然若一科目。然格套漸成，營競乃起。故有千百賄賂，謀保舉，又謀選除者，皆一二年後，末流所必至。吏部又欲就中低昂，以濟其私。於是每考有縣丞主簿等官，與考諸人，即欲不更加營謀，而不可得。夫以正官，舉即當以正官用，稱與不稱，自有連坐之法，與吏部何預？若果文義疏謬，不堪臨民，駁回可也。甚則罪及舉主可也。何用曲加調停，降選丞簿，攬權歸己，賄賂公行，皆由吏部之不肖耳。
保舉州縣正官，原限舉人，以至生員，未有及童生者。宋今礎之普時在垣中，獨保一童生。余怪問所以。宋曰：此人雖曰童生，其實年老，不能為官，聊復塞責，以免連坐之累耳。當時為之一笑。其人既經保舉，即於里中具冠帶，張蓋乘輿，其兒婦偶有小過，其人怒甚曰：吾今已為官，當行官法，集親族杖兒婦於庭，或言以其夫代者，不許，竟杖之，其婦當夜縊死。父母訟之於官，未及訊質，而童生亦斃矣。
副榜准貢，始自辛酉，本登極恩例也。至丁卯、庚午而濫焉。有列名榜上者，不與，而無名者反與焉。惟在有力者為之。新城王與玫、王與慧，皆原榜無名者也。至甲戌弔察歷科副榜原卷，於是原榜有名而卷偶失落，亦有被駁者矣。明年復令禮部較閱原卷，量留數名，以信前旨，其餘概發本學肄業。於是未選諸人，什九罷回。己卯楊武陵建議將副榜充貢入監，行積分之法，又以副榜在後或多贗增，議於正榜之前一日，先出副榜，於是奉副榜，允為得人之旨，其人既貢至監，但考一二優次，便以科道自居，移寓製衣，儼然候除之官。故言者有曰同一鄉試也，為正榜者試畢而歸，寂無一語，為副榜者乃人懷躍冶，希冀得官，此真不可解也。武陵不足道，副榜一事非有異同商確之煩，而十年之中，忽行忽止，忽重忽輕，無論以服士子之心，亦非所以持政體矣。
國學援納，原非祖制，以首善之地，廣收銅臭，最為不宜。第相沿已久，從來無議罷者。乙亥忽傳諭，一概停止，一時以為盛事。或以問余。余曰：援納固當罷也，但非此時事耳。又問何時當罷？余曰：外患悉平，財用充足，此其時也。或曰：若然，則更無可罷之期矣。余曰：援納雖非美事，然猶勝於搜括捐助。今搜括捐助有加無已，而獨罷援納可乎？即罷亦暫罷耳。明年丙子，科場屆期，攜銀自遠來者，皆廢然而返。又當戶部窘乏之日，急欲得銀，而停止方新，不敢言開，是公私兩困，言不便者，十人而九，踰年之後，其例復開，何所見而停此兩年也。乃知為政者須度勢審時，務求可繼，不必慕其名而為之也。
援納之復，部議不論，廩增附一概以二百七十金為額，久之惟附學納銀，而廩增裹足不至，乃復照舊例，其意以為增廣多冒稱也，乃並廩例而加之，及不可行，而冒稱乃如故矣。久沿之例，即聖人無如何，瑣屑計算，徒以傷體示陋已耳。善謀國者，殊不在此。崇文稅課，以邊患逋額數多，責令事定補解，遂至陡加稅額，積月而所逋益多，一主政接管，驟減舊額，由是商貨輻輳，有自天津卸載越務而赴崇文納稅者。有自臨清、德州即先赴崇文納稅者。不三月而前逋俱完，新課充溢，此公惜偶遺其姓名，此等手段，可作戶部尚書，與援納加銀之議異事而相反也。
援納既停，監生漸少，於是開選貢之例，謄錄分卷，一如場中事宜，第減七義為五義，省三場為二場，其額每州縣一人，有不堪充選者闕焉。本以充成均之選，非有異也。諸與選者，一時高自標許，以為破格大用，即在旦夕，遂欲凌科甲而上之，及廷試畢，一概入監，了無他異，其年暮家貧者，又不准就教，勉完監事，黯淡而歸，至家與諸生無別，反損去廩膳之資，強半悔之，乃知張皇一番，殊屬無謂，不如以選貢還選貢之為得也。
甲戌試進士，倪學士元璐為受卷官，與共事諸人言文昌入豫分。今科鼎元在中州。已傳臚果杞縣劉湛綠理順也。先是景泰甲戌杞縣孫賢為第一，宜興徐溥為第三，至是劉為第一，宜興吳國華為第三，相去一百八十年，地方甲子，往往相符，信乎非偶然也。
庚辰殿試，照例進呈十二卷，上取餘卷至再三，皆以十二卷進，遂至三十餘卷，因而召對，問綏邊靖患報讎雪恥之策，諸人各有所對，獨通州魏藻德對曰：以臣所見，不離明問之中，因以恥字立論，累數百言，朗朗可聽，上為傾耳久之。時朝臣在列者，皆謂且為狀元，已而果然。中庸曰：知恥近乎勇，魏之立論，亦奏疏體，單拈一字，易於見奇，謂內外文武諸臣皆知所恥，則才能自生，功業自建，論誠高矣，其所以生才能，建功業者，未之及也。一段利口，不惟將狀元騙去，其後來柄用，實原於此。夫能言未必能行，周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，一旦爰立，吾恐海內拭目俟之矣。
壬午六月，宜興師薦用蔣晉江、黃晉江、吳興化，至十一月，復薦王巴縣；六月之薦，從眾望也。其薦蔣晉江者，以其博雅工文，將閣中撰述一切委焉。明與上言之也。十一月之薦，以熊、姜、楊、廖諸人漸有異議，將資巴縣之辣手以為援也。上皆從之。至通州之用，宜興師絕不與聞。上之疑形自此成矣。猶不悟而自出視師何也。宜興既罷，興化同時閒住，雖各有其事，而先後薦用之人，豈能復安，則兩晉江及巴縣之罷必也。癸未主考越兩晉江而及通州，則已示其意矣。出闈之日，黃以一疏准辭，蔣宜即去，而因循未決，其後則欲去不可得矣。出處之際，其難也如此。
通州上疏在壬午十一月，而三月始召對，其疏亦常談，惟借以為大用地耳。初召入至閣說知，既出又至閣，言上加獎，稱將就擢用，而未言大用。宜興對諸老言曰：衙門正苦人少，將借此分房，今又別用，奈何！蓋以魏、陳言兵事疑上，或用為樞貳。及督撫也。不移時，而入閣辦事之諭出，宜興見之駭然，而上之疑已，殊未之覺。嗚呼！明者見於未形，況彰著若此乎！
初諭升禮部右侍郎魏疏辭甚力，上改為侍講學士，原不甚錯，以魏自請閣議，乃以少詹兼大學士，曷若單用東閣大學士乎！學士五品，衙門之品級已極，其加官雖至少師，仍學士，仍五品也。若言無五品入閣者，亦豈有四品入閣者乎！牽拘沿襲之陋，閣議未為當也。獨怪通州不辭入閣辦事，而極力辭侍郎，辭學士，其疏歷引岳正、彭時以修撰入閣辦事，無非明己之入閣辦事不為躐等，但不必升官耳。官重乎，辦事重乎，居其重而辭其輕，以為不失吾之重者，而其輕者轉盼仍吾有也。此等心事，殊欠光明，吾於其始進而知之矣。昔蘇子瞻中制科，上欲授知制誥，韓魏公以為不可；復欲授起居注，魏公言起居與制誥相鄰，亦未可；乃除直史館。子瞻深感之。古之自處處人者如此，萬萬非吾輩所能及。稍倣其意，一再固辭，未必上之遽中止也。今貪鄙怙戀之狀，先見於辭疏之中，異日遇國家大事，欲其以去就爭之，何可得也！吾非有意深求之也，使僥倖得賢輔之效，而余獨被失言之名，所甘心矣。
本兵之難久矣，外與邊鎮為二，內與輔臣為二，就已所能為者，又不能盡得之於上，故無事則虛度日月，有事則萬難支持。張象風鳳翼為本兵，丙子之變，自請以身當敵。先是，以舊本兵梁廷棟為總督，梁由南至張，自京出，一籌莫展，畿輔數十城，皆被殘破。兵退，二人尾其後，途中但見大樹，白而書曰：各官免□所在皆是。二人度既出，且罹重罪，惟日服大黃取瀉。彌以九月初一日卒，又數日梁亦卒。及刑部擬案，梁擬斬，張免議，然則梁死為宜，張之死為不幸也。
國初但有大帥，後乃以督撫制之，則開創與承平，其勢異也。向來督撫皆擁重兵，故其驅使將帥，如左右手，然神廟之忻至成功，皆此法也。撫三鎮七之議行，徒欲偏重將帥，以為敵愾之用，而不知其勢漸成尾大，督撫為贅設矣。既成贅設，而封疆有事，仍責督撫，故督撫類多抵罪，而總兵如故；非不欲責，實畏之也。朝廷畏之，而欲督撫制使赴敵，是必督撫有術，尊於朝廷之上而後可也。一日章疏中論撫鎮者，有云不足以制其死命，上塗抹之，批云：制其死命，是為何語！兵法曰：寘之死地而後生；兵者，死事也；自古善馭將者，皆云往往得其死力。死之一字，果為過否？嗟乎！難言之矣。
上重武臣，外衛指揮而下，戒飭撲責之法，一切不得行，但許參罰而己。不知事有不至參罰，而但須撲責者。一概停止，則廢法矣。且各官有甘心受責，而以參罰為過者。相沿己久，今一旦更之，不以為優其體，而以為大不便也。有巡方杖指揮者，輒得降處，遂相戒以為不可，而皇城巡視科道，其杖指揮自若也。不止自杖，或又奉旨杖之，同一指揮耳，京衛不卑於外衛，巡視不重於巡方，而其分別若此，良有所未解矣。
武舉非祖制也，洪武歷三十年，諸凡法制，罔有不備，繼以靖難，而用武極矣。獨未及武舉者，以為兵事非可以暇豫習，非可以科目得也。且國初將才，不可勝用，焉用此為？至成化年間，承平既久，乃倣文試而為之。歷試騎射，加以策論，以為讀書不成，去而學劍者之地。鄉試積累，約至三科，會試既捷，亦止分授贊畫，不得實職。其有力者，或得建大將旗鼓，其無能為者淹滯終身而止，似捍禦所資，殊不在乎此也。若是乎己收而姑寘之。蓋以科目庠序所不能收者，聊復開此，使不逞之徒，有所階以自進，即不然，亦足以耗其雄心，而不至於為患。此弭亂之微權，非掄才之盛典也。今無故而尊之，與文試等，無論非祖宗之舊制，亦豈開科之初意哉。
辛未武場，定令技勇策論兼優者為最，策論優而技勇稍劣者次之，技勇優而策論不能者又次之。其技勇劣者不准。榜出仍有言者，遂至下主考於獄。至甲戌二場，大風步箭，中者甚少。監者恐入場人數不及原額，上疏請之，但有一箭，亦准入場，是所重又不在技勇也。兩科之中，立法參差，一至於此。至於原卷進呈，往往取馬上九箭者，第為狀元，假使上親至武場，見所為馬箭者，未有不晒其兒戲者也。甚乃移之文試，使人控馬而馳，相去尺許，插箭於上，此必敵人相遇，皆木偶泥塑而後可也，將焉用之！
武場原止騎射，辛未加以刀石。刀三等，自一百二十斤至八十斤；石三等，自五百斤至二百五十斤。開場之日，有武舉趨而進曰：請問今日選將才乎？選家丁乎？監者曰：今口鷹揚盛典，以應主上拊髀之求，何云選家丁也。對曰：既選將才，須存將體，須識將略；為將者全在機□，勝負所爭在毫芒疑似之間，即武經七書，猶患其為陳言，但以科目久沿，不得不應此常套。至於騎射，雖武人所有事，然亦特武人之餘事，聊復試之，窺見其一斑耳。若在臨陣之時，全不恃此，況復增此刀石，無論力有強弱，未必能勝，即真能舉石五百斤，舞刀一百二十斤，有力則誠有力矣，一旦遇敵，安所用之，以為戰將且不可，況大將耶？以將才選而與選家丁者不異此，武舉之所不能應也。請辭而退。於是長揖而去。監者媿其言，又壯其人，使人留之不可，掉臂竟去。意此亦非常人也。
會舉舊例，卷分邊腹，每十分為率，邊取八分，腹取二分。以邊方之人練習戰陣，故多少懸絕如此。京師舊為腹卷，入彀者少。辛未改為邊卷。蓋勳衛諸人，以腹卷額少，願入邊卷，故請之耳。由是八分之中，京卷居十之六七，而邊卷反寥寥矣。輦轂之下，事事諳熟，窮邊健兒，安能與爭多少。此於諸人誠便，而於分卷初意能無相戾否。無論鷹揚之選，強半紈褲，非所以光盛典，且京師貴近而命之曰邊卷，顧名思義，可乎不可乎，乃無一人言者，何也？
初議臚傳武榜，謂殿廷不便於騎射，若止令對策，則與文試無異，故仍取原卷進呈。然自古臨軒策士，未有不與試而仍用原卷者也。此制終屬遷就，非確議也。辛未狀元王來聘，選得揚州遊擊，以武元而官腹地，殊為未稱，後升昌平參將。丙子死於敵，亦可以無媿矣。丁丑武狀元姓文，江西人，同一科而文武狀元俱在江西，此不因於地必驗於天，惜倪鴻寶不在此，當煩其推算耳。
辛未考選猶未及錢糧也，既考之後，更核錢糧，於是畢司農下獄，熊魚山開元，鄭澹庵友元俱以謫去矣。自是考期將近，先核錢糧，上以此求，下以此應，不問撫字，專問催科，而循良內召之典，化為錢榖銷算之局。此亦世道之一變也。自是徵解日急一日，考成日嚴一日，戶部奸吏，上下其手，不惟多逋為累，即少通亦足以為累。余每從候考各官，問得其詳，凡錢糧以十分為率，其未完至十分者革職，未完僅一分者免議，其餘各有差，此成例也。但錢糧原分款項，有一項多至千百者；有一項少僅一二錢者；縣官解銀，必須逐項細列，每項解若干，雖零星銖兩，亦為搭配，間或遺漏一條，則千百之已完，不足贖此一二錢之未完。奸吏且將借以為題，而以十分未完革職矣。既經革職，須向此吏更求開復，故有欠僅一二錢而費至數十兩者。此作縣之苦，無處告控者也。今不敢望未完之數，曲從寬假，但求己完之數，概許通融。一戶部尚書能為瑣瑣對算乎，此惟精明司官足以任之，而部屬歷俸已深，乃轉正郎，不數月而遷官以去，一切參罰，總憑吏書具稿，但知未完為真，誰肯因彼貸此？嗟乎！吏治而止核錢糧既已非矣，就中曲折，若此孰為縣官伸此冤乎！
錢糧之累，莫甚於內庫，尤莫甚於本色。有延至十餘年者，拖欠者十之一二，抑勒者十常八九；即拖欠亦因抑勒而拖欠者也。至於鋪墊之費，或浮於本色，而盤用水腳不與焉。積累通計，曷啻相倍蓰，相千萬也。鋪墊之外，又有需索。需索滿意，不問美惡而收之，徒為內庫之圬蠹耳。嘗有暫請改折而不廢鋪墊，照舊解入者，上不允。蓋鋪墊有限，抑勒無限，此該管內璫之意，非上意也。
本色外解，一駁一累，其最甚莫如弓甲。凡弓皆上自開試。上力甚大，能開勁弓。其一挽即滿開者駁回，其半開者乃留，及頒給行間，將士皆不能用，雖有千萬之弓，不可以發一矢甲，則使內璫有力者，以利矢射之，陷者駁回更造，故甲或厚至一分有餘，但求不陷免駁，而斤兩太重，非臨陣所能勝矣。二物急需，是以務精之，而皆至於不可用，則有限之物力為可惜也。
自壬申冬，每一聞警，則令百官進馬並及鞍轡，勳戚有進，有不進者，輔臣六卿侍郎每人一匹，其餘每衙門共進數匹，或合進一匹，皆於御馬監上納，收馬之處，門外常繫數馬，其進馬者，皆遣役賫銀以往，就彼易馬，旋即交納；如有以他馬入者，雖千金之駿不用也。翰林合院共進二馬，每次合貲，使當該吏至彼為之，嘗疑其不無侵費。戊寅冬，張坦公縉彥，初入詞林，偶知有善馬處，乃託以市買，得馬四匹，皆百二三十金以上。同官謂必且得當。及至彼，則四匹盡被駁回矣。於是取原值如故事納之，仍餘銀數多。此事未審上知之否？進馬原以急公，乃適為內璫射利之端。彼所鬻之馬，官馬乎？私馬乎？官馬原有定額，不可鬻也。私馬安得如許，且又不當鬻也。一人之手，自鬻自收，馬從何來，銀歸何處，假使按以軍法，當寘何典？而莫敢誰？何徒勞竊嘆。余之所深惑也。德州為太宰時，亦有此諭，閣臣之外，惟衍聖公進二馬，少宰田唯嘉進二馬，德州以太宰無所進，由是五部及侍郎以下俱止。德州非能以此持體，第心吝而外，以清自矜耳。事平，上於進馬七人，每一匹酬以一表裏，蓋有所不悅於中，而復難於言，以此微示其意旨也。
官方之散要貴賤，其來久矣，非可以驟加低昂者也。以意低昂，終不能揜其實，而為人所借以行其私，則貴賤散要不自人主操，而反為所借者操也。此謂權不自用，而倒授以予人用，何若仍其舊之為便乎？如科道年例之陞，本屬劣轉，而上以為優；不知所謂優者安在？其例陞最當者，優不優無能較也。至當路者，借以排斥異己，遇有反脣，則以優陞杜其口，或至公論不平，亦解之曰：此優陞也。論其實，果優陞否，是上所名為優陞者，究竟不優，而但為借用者多一出脫之名目也。大要年例宜照舊規，吏部會同吏科，河南道一以章疏為殿最，則無辭矣。間有未協，罪在吏科，河南道乃傾陷於狠辣之手，簸弄於主使之人，中外盡知，而美其名曰優陞。吾不知其將誰欺也！
年例之法，壞於德州而未甚，至田唯嘉，而手腳盡露矣。每一番推陞，即有一番喧鬧，廟堂之上，時時戟手露齦，大傷政體，而唯嘉悍然不顧也。唯嘉所恃，在通內言官有議己者，即以年例處之。其有言者，即以優陞禦之。不可勝記。獨凌茗柯義渠，以兵都垣陞福建參政，則烏程為之也。凌與烏程雖同里，而素不相能。烏程已歸，猶銜之不已。至是有湖紳入京，傳語唯嘉，以年例與之。唯嘉奉命惟謹，不謀一人，而尋登啟事矣。唯嘉積習故智，無足異者。烏程以執政謝事，而陰持朝局，驅逐言官，意欲何為，其年六月，烏程病卒，相距僅兩月耳。一息尚存，萬萬不肯歇手，可以概烏程之生平矣。
年例每次不過科一，道二，蓋約略人數多寡，而斟酌其間，止合如此。通三年而計之，其人不為少矣。吳昌時為選郎，乃推至七八人，又皆庸軟無能為者。其用意至深。此時鄭元岳為太宰，從儀郎調為文選，亟欲以特達之知，大伸其清執孤特之意，以見知於上，而昌特別有肺腸，特創此不畏強禦之貌，以恐嚇臺省，為異日驅除榜樣。又以勍敵太多，將致他變，故但取人數廣眾以劫之，方自喜其算無遺策，而不虞人之有煩言。此一事也。皇上自皇上，太宰自太宰，昌時自昌時，各有主意，絕不相謀，而事適相湊。在太宰不失為君子之疏，而昌時為狡猾，為無賴矣。
科道陞京堂，原不為過，但須有建白在人耳目，乃以授之。即均有建白，而所關輕重不同，當以京堂之大小為別。如事繫宗社，生民之利及糾去大奸者，皆以身犯不測之禍，俸滿之日，宜升四品京堂。其次遇事敢言，不為阿徇，及屢有指陳，俱切利病者，俸滿之日，量授五六品京堂。再次，則雖無建白，頗彰才幹，當以年例陛三四品監司。
更次，則保持祿位，僅免過端，當以年例升五品監司，已厚幸矣。今科道之中，豐裁稜稜，或至蹉跎不振，而依阿唯諾之徒，僥倖歷俸五七年，便以京堂為分內之物，無怪乎寒蟬之結舌矣。初萬曆二十年間，抗章言事，多在南都，時人為之語曰：南京科道惡如虎，三年一個大知府。北京科道綿似羊，六年一個大京堂。今昔同慨，如之何而後可也。
宋九青玫，在垣中一二年間，未嘗有言，一旦自楚闈旋京，示余以試錄。余即於坐上閱之，一策中無一字及時事。余問：年兄程策，文字甚佳，何以不及時事。宋曰：凡衙門無言責者，須借試策發揮時事，以暢己之所欲言，如年兄詞林是也。若敝衙門原有言責，果有可言，當具疏言之，期見施行，何以策為？余口應之，而心不謂然。大都敢言之士，有觸即發，隨地可抒忠愛，何論為疏為策，如其不言，則策中尚不敢言，而望其以疏言之乎？越數日，宋上一疏，二千餘言，皆指吏部而不及一事，亦不著一人，但將清通簡要四字衍為四大段，以勉諸臣而已。戊寅以封差旋京，余方以田唯嘉事屢有陳奏，宋見余即曰：年兄為何將敝衙門事盡行作了。余應曰：只因年兄不肯作，所以小弟不嫌越俎。宋有媿色而笑。蓋笑余之癡，而頗難於言也。科道中自有此等一派，見有敢言者，亦知嘆賞，及遇有可言處，乃至不肯措片語，一生趨避，專為身謀，不知國家設此言官，以底用也。宋後以萊陽城陷被殺，漆園所云豹養其內，虎賊其外，毅養其外，病賊其內，人生禍福，豈智巧所能移耶！
官由科道升者，每苦太速，了無餘味。李曉湘覺斯，自省中至侍郎，僅六年中間，曾經謫降，猶速如是。傅太宰永淳為御史時，每朝與余同坐一寓，至其為太宰也，相距四年耳。范黃縣為御史兩差，俱在余散館之後，旋升大理寺少卿，是年即大拜，不二年位至極品，往往速化乃爾。更假年歲，將以何官處之！
翰林考滿升官，須及九年，近日講讀修書，各有敘升，雖不拘九年，大約十年餘，而至五品。蓋以衙門無多職級，約略遲速之間，與歷俸考選者正等。故鼎甲庶常，以科相次，三年轉盡，又及後資，不至躐等，亦不至淹滯。法最善也。今以考選者充之，非前六年，即前九年，更歷多年，則其人已老，不為國家用矣。仍舊例則非人情，改速遷則多踰越。以此知其大不便也。
翰林以前後輩相與，凡稱前輩者，一選館而即是不問其授職在何時也。至為後輩，則以散館授職為准。其未授以前，雖先用侍生，續升四品者，皆改稱晚生。故有僅隔一科，稱晚生者，從來相安無異言。此真雅道也。甲戌以考選諸公入館，皆系實授，與鼎甲認為同年是矣。及羅吳皋、吳若谷以庶常繼至，乃相率詣烏程講說，以己實授在先，欲據羅、吳之上。烏程怒曰：此衙門舊規，如欲創改，但憑尊意，不必問我。嗟呼！稍稍變法，乃遂有此等，亦咄咄怪事也。
辛未館選未幾，楊翠屏繩武以粵西兵亂，告假省母。舊例告假者，皆須下科散館，方得留用。甫踰一年，而翠屏至矣，則以向曾夢為僉都御史，自知不當留館，而有此來也。既授西臺，兩差之後，升僉都御史，巡撫遵化，三年升侍郎，尋卒，贈兵部尚書，與夢又少異也。
壬申四月，上賜麥餅，庶常以例，坐六科之上，無異說也。至端節，又有宴，六都垣先日詣二館，師家言庶常將來優者方授詞林，次者授敝衙門，又次僅授御史。奈何以未經授職之人，坐敝衙門之上。二館師答以自有舊規，都垣復詣光祿言之。光祿知其不可，而難於盡拒，乃以六都垣坐庶常之上，而左右以下仍舊。至期，同館俱不就坐，相率言之閣中。宜興師曰：自來詞林不論品級，庶常落下，方為科道，豈有在都垣下者！使典籍傳語光祿。於是都垣之宴，一時改設於下。六都垣怏怏不悅，不就坐而去。
公宴列坐，各有不同，大都以朝班定位，就中又自序品。惟經筵一宴，自知經筵以至序班，共為一行，就中六卿長貳以及翰林，各以品序，惟鴻臚寺卿，以四品而居史官之下，蓋是宴為進講而設，故先序儒臣，所以重經筵也。舊規如此，相沿不改，至壬午，余再入京，見鴻臚寺卿序於宮坊之下，史官之上，不知因何更置。諸史官漫然就坐，無與較者，向使余為史官，必不輕於一坐矣。
莊任公鼇獻，在館中踰年，忽得心疾，每見人以手向頸，作殺勢曰：殺我！殺我！
或接談良久，又復如此。既散館授給事中，上疏論廠衛為害，頗有敢言之氣。旋奉指實之旨，回奏三款，俱算廠衛中事。莊之耳目原短也。坐此處分，降三級調外任矣。
莊既被謫，益鬱鬱不樂，疑班役有蒙蔽之者，移床帷出居外房，又具一疏稿，有桓靈等語，內一款言福王為變當防，餘皆此類。其族叔少司農欽鄰，戒班役不許寫本人至寓，緣是得止。同館移尊候之，出此稿相示，以未上為恨。因循數月，然後出京也。
揭陽郭之奇，以告假復入，有宛在堂詩稿及山居一嘯，多李邕大罵之句，以饋烏程。烏程大不然之。至散館卷中有別字五十餘，烏程以為殿卷，將授部屬，郭求凂百端，欲得臺中。烏程略無轉意。但云原卷見在，徒勞言說而已。烏程雖刻要之，少年乘興之詩，未宜輕以示人，況於前輩尤不可也。
乙丑館選，僅十八人，山東僅一人，而世家爭者甚多，故馬勝千之驥，以無意得之。晚年尤嗜佛，初耽素食，後乃斷酒，以銀八兩作一小釜，自烹蔬菜，不與家人共食也。不妄取，亦不妄交，宦邸十年，蕭然無長物。一日同鄉公會至夜，各相持耳語，起坐紛然，獨余兩入無之。勝千因曰：耳語多是習慣，嘗有客於間處，細語良久，無一語可避人者，乃知耳語非盡私也。以見相與之親暱耳。此語豈其然否？滿眼不堪，代人解嘲，聊以自遣，吾以識勝千之心矣。乙亥病數日，了不服藥，卒之日，自言胸中空空洞洞，以辭世為樂。蓋幽寂恬淡，自與悟門相近，亦可謂打破生死關頭者也。
鄭太白之元，癸酉江西主考，回京之後，頗為執政所不喜，尋以差歸，未幾病卒。或云以場中出題，宜興師云此以歇後相嘲也。其題乃女為君子儒，不知當日命題之際，真有此意否？然則辛未論題，仁者以天地萬物為一體，是為斥烏程名矣。豈首輔於次輔，又在所不避耶。
黃石齋浙闈處分，實以割榜，有尚觀升、尚觀法者，其一所延先生也尚姓，冒稱在春秋房，俱中，拆卷至後一人，石齋異之，恐有他弊，欲去其一卷，乃重閱兩卷，後者勝前，於是割去一字改補，以印覆之，榜出哄然。由是有議其辨疏言異，經雖五桂，無妨本因，同經而去之，無論兄弟同經，不礙於入彀，尚有同經又同房者，如丙辰侯木庵兄弟是也。縱欲去一卷，便裁其後拆者可矣，何用重閱，何事割補，此非小心之過，即精明之過。其人既有貧富之分，何怪乎其有言也，既以此處分，乃上多疏，最後一疏，引易師上六，開國承家，小人勿用，言已筮得此爻，語狀與京房至新豐及陝所上封事正同，上甚不悅，乃革職為民矣。
石齋與宜興師甚不合，嘗為余言，初入館時，寓在東城，策蹇謁宜興數次，弗得一面，意甚不平。然宜興師猶前輩也。余壬午再入，有為餘後輩而煩余謁五六次者，使石齋遇之，當奈何。甚矣，余之不才，獨耐事也。
出館而交情如故者，惟楊翠屏，其餘在密疏之間，不甚相遠也。倪百宜在館時，最相暱，即休沐之隙，過從無虛日，及授西臺，崖異自高，有不可近之色。其室黃氏，孤女也，全家遭寇劫，殺其母自投於江，但黃雖宦家，而性不慧，又無子，倪既入館，家中為別聘一喻氏女，倪五年不歸，未娶也。度按滇時，當娶之矣。其在東省，屢有人告狀，認為其父者。最後一狀，批云：本院即有父，何父之多也。發該縣杖之三十，倘其萬一為真，如之何。父子夫婦之間，所遭固多，不幸而處之，亦未為善也。
倪學士元璐，為倪百宜撰敕命，其所封之妻，即黃氏也。文中有其「美在其中、聲聞於外」二語，皆借用成語，文義絕不相涉，殆近於戲矣。一日早朝，遇沈憲申，言近日敝座師為舍親作一敕命，有不知何人及東征逐子語，不解所謂。蓋其人本以曾孫補蔭，又其母在任所就養耳。余為釋之。憲申乃了然。學士誥敕文字，多不襲常套，故所用若此，然亦避矣。
誥敕自有體，前輩為者，不過六七十字，大僚亦僅百餘字，近者率為大篇，非其質矣。且詳切事蹟，以天子而譽匹夫，屑越王言，莫此為甚。馮青方起震，可賓之父，善畫墨竹，乃至為敕命中一聯，此何足以辱絲綸，讀之但訝其不倫也。
四六偶句，為上所厭惡，尤惡稱譽太過，侍郎劉重慶卒後求卹，乃王鼇永代撰疏稿，有「比屋可封」等語。祭酒陳芝臺求卹，有「接孔孟之真傳」語，不知誰撰。至左都高忠憲公攀龍贈誥，乃倩許石門士柔代作，而注中書之名，有「身任斯文之重」語。上皆加塗抹，劉、陳至停閣卹典，許以此降調也。
禮部主事盧洪春，萬曆中以國本建言廷杖，天啟中贈光祿寺少卿，蔭子官生，以靈南府知府考滿，應贈父母，余為撰文，後一段云：是用贈為中憲大夫，爾子之官，爾所遺也，天末長吏，秩不重於清卿云云。
納銀給誥敕，此倪學士元璐策也。原議文官三品而下、武官二品而下。上更定文官四品、武官三品，較原議僅下一等，而事多齟齬。在內則及僉憲而不及侍郎，在外則及撫而不及督，兩司則及憲副少參而不及憲長大參，官不相遠，例何異也。至武職，惟都閫參遊而上，官重而貲裕，守把而下，餬口不遑，何以封贈為。由是納者絕無。王言之重，本非可援納之物，業已被其名，乃不取其實，何也？
楊武陵初欲練兵十二萬，為剿賊之用，議餉至一百八十萬，此剿餉所由加也。踰時問其兵安在，則歷指陝豫江楚之兵以實之，僅僅八萬，剿餉未加以前，豈無此兵，又以宣薊等邊兵不堪戰，於是議挑選數，多別自為營，此練餉所由加也。論者謂此直造得一本冊耳已而，果然。
凡加派兵餉，但能加於未亂之處，其楚豫秦蜀有加之名，其與未加同也。地方一日未亂，則加派一日未已。其勢必至於盡亂，則無所容加，亦無所事餉矣。此等事，皆自武陵開端，厥後服毒自盡，擬辟立案，尚未盡厥辜也。議未上而忽傳諭祭，旋奉免議之旨，何歟！
軍興以來，各項外解皆苦不繼，惟祿米倉及光祿寺白糧，除本年足用，可支五年，乃歷年所餘也。戶部嘗請改折一年，以蘇民困，上不允，蓋將留為那移之用耳。不知天下止此物力，寬一分即裕一分，其效在上不在下也。惟精於心計者知之。
京官之不能廢交際，其勢然也。神廟年間，為外官者，一遣人入京，自閣部以至中行，凡屬相識，皆有之，即至厚不過四十金，京官受之，必答以二帛或四帛，書劄往返，儀物俱備，真盛世之容也。近時嚴禁交際，其實何曾禁得。但禁其閒冷者耳。津要之地，日益加多，詭秘萬端，乃所謂賄賂，非交際也。禁交際而變為賄賂，識者有世道之憂矣。
邊功之盛，莫如神廟初年。江陵柄政，一切機宜，皆從書劄得之。今江陵集中，可考而知也。外而督撫，內而各部，無一刻不痛癢相關。凡奏疏所不能及者，竿牘往來，罔非至計。蓋奏疏拘而書劄暢，奏疏板而書劄活，奏疏僅可一二，而書劄不嫌於再三，奏疏或虞洩漏而書劄他人無從見。功業之盛，所自來矣。今奏疏之外，但有揭帖，與疏中一字不異，一切書劄，概從禁絕。就中情事，未能盡知，而欲懸斷於數千里之外，無惑乎其不及前人也。寸楮之製，通行不過十餘年，前此所未有也。即如近年，答饋遺者，初猶有書，不用謝帖，一變而僅有名帖，再變而僅一單帖，乃至並帖而無之，皆取心照而已。往來之節，日趨苟簡，更假年歲，又當如何。
煙酒古不經見，遼左有事，調用廣兵，乃漸有之，自天啟年中始也。二十年來，北土亦多種之，一畝之收，可以敵田十畝，乃至無人不用。己卯上傳諭禁之，犯者論死。庚辰有會試舉人，未知其已禁也，有僕人帶以入京，靜出鬻之，遂為邏者所獲，越日而僕人死西市矣。相傳上以煙為燕，人言喫煙，故惡之也。壬午，余入京，鬻者盈衢，初以為異，已而知為洪督所請，開其禁也。
塞外有鳥，缺後趾，其名曰沙雞。自壬申年入京，有捕得鬻於市者，每來則邊警應之，蓋古突厥雀也。丙子宣邊有警，舉朝無一人知者，上從宮中傳諭本兵，始知其事，邇來部中偵探無人，斷絕消息，有媿比雀多矣。
火藥之災，始於王恭廠，遵化去京三百里，皆聞其聲，人或以為地震，久之而知其非也。先一日，東城火神廟有聲隱隱自廟中出，向西南而去肸蠁，若有所睹，至翌日而王恭廠災。
丙子邊警，總兵劉澤清赴援，至河間府，擁眾不進，上疏參東撫李玉完懋芳，自誇已為戰將，無奈懋芳恡撫標而不發也。上怒，下部議處，革職。其實撫標三千自用不足，能分以與澤清乎？李之處分，不足惜，自此總兵人人有抗章之志，非復督撫所能制，而澤清更跋扈負嵎，莫敢誰何！此治亂一大關也。
懋芳既處，以顏繼祖代之；繼祖以功名自負，復恨懋芳交代之遲，誣其攜去香稅七千金。上震怒，遣緹騎逮之，李已去，半道丁艱，距家百里逮回，其香稅自在庫中未動也。人皆病顏之已甚，再踰年而顏亦敗矣。
李之撫東，未失一城，逮入獄論戍，顏雖失濟南，其時奉命守德，難兼顧也。以此論死。至壬午，王永吉陷至七十餘城，而以兵僅三千為上所原，復得薊遼總督。此三千之兵，從來如是，非至王而始減也。即東撫一事，數年之間，不得其平若此。
萬元吉，江西人，為歸德府推官，當孔賊亂時，有安邱鄉官馬從龍者，攜家駐虞城，為內璫呂直所糾，將家貲抄沒充餉，事屬理刑官，元吉獨力護，遂至降調。義聲震於人耳。且又去官之後，數年不復入京。士林莫不多其為人。後以大理寺副隨武陵督師，人已訝之，及武陵自盡，上疏頌武陵之功，有云，鞠躬盡瘁，死而後已。師相之謂矣。余從邸報見之，頗疑此疏不出元吉之手，夫死武陵何如生呂直，乃至前後兩截，若此人未蓋棺，品固未可定也。
萊州知府朱萬年，鄉舉出身，孔賊圍萊，自稱欲降，但部下未肯盡從，須一位老爺宣諭。時徐、謝二撫，俱在萊城，商量欲出，萬年毅然請往，縋城而出，賊初無降意，反欲脅以賺城。翌日，以輿從擁至城下，萬年大呼曰：吾身已許朝廷，城上火砲可即向吾身打來。賊大怒，擁回數武，亂刃交下而死。事聞，贈光祿寺卿，巡按御史王道純上疏爭之云：如萬年者，宜贈以尚書侍郎之官。又云：今之為尚書侍郎者，非有殊功異能，優於萬年者也。不過累資而上。今日升侍郎矣，明日升尚書矣，及其考終牖下，乞請卹典，反若執券責償者然。人人以為應得，奈何死事之臣，而不得以一例論也。又云：遼按張銓，加贈尚書，人以為宜，今萬年之死，與銓不殊，而生前官品視銓尤高，宜何處焉！此疏大有感憤之氣，而票擬與部議俱不從也。
賈村之敗，本由催促，盧總督象昇感憤出戰，自分死之，有大帥力挽馬勒，盧以鞭擊其臂，帥失痛脫手，盧遂縱馬直入死焉。時死者萬人，互相枕藉，皆褫衣暴露，歷日既多，了不可辨。盧屍尚戴一白網巾，人以為忠孝之報也。
盧既死，千總張國棟塘報至兵部，武陵問以事之始終，欲緣飾逗怯之狀，據以上聞。國棟不肯，武陵大怒，夾至五次，卒無變詞。但曰死則死耳，忠臣而以為逗，力戰而以為怯，何可誣也。吳駿公曰：國棟不知何許人，此即士大夫有不能者矣。
曾二雲櫻，為福建兵備，不知以何事為鄭芝龍所深感，乃以已財入京，為之謀升。一旦緝獲，上命逮之，未至而芝龍疏稱，系為姪納監之銀，又列其在閩治狀，其事得解。會曾逮至，上夜半傳諭刑部，曾櫻免入獄，由是得釋，未幾升登萊巡撫。
櫻事詞連吏部主事葛含馨，葛上疏自辨，復指同部來方煒。來，浙人，而鄭所謀之缺，乃浙缺也。故葛疏稱曰：一夥浙江人，作浙江事，有不總其成於浙江之吏部乎？末又引來一事為證。蓋數日之前，本部考定選官，來曾以片紙書大結一語，託葛寘前列也，來由此提問，葛得免，人多弗與葛者，初吏部前後輩相與無間言，至是而雅道無存，戈矛競起矣。
曾素有清名，其為登撫也，不甚得士民之心，以其偏聽衙役也。凡為衙役，未有不貪者，己不貪而縱衙役之貪，可乎；是清者一人，而貪者不啻百數人也。曾舊守毘陵，當魏璫用事之時，宜興師曰：曾有一詳申撫按，內有十餘款，皆稱體上公。又毛禹門士龍論戍遁跡，囚禁其子，多方苛求，以此言之曾之品未定也。
御史楊新期，頗著清素，歷資多年，不得遷升，所用冠服，皆二十年以前者。每朝內衣袖大，外衣袖小，塞滿其中，擁腫外見。上望見，深厭之，以為無才也。故內轉及年例皆不允，以丁未進士至丁丑臺資之久，無出其上者，鬱鬱不樂，以至疾篤，家人或慰之曰：已升陝西參議，新期悵然曰：焉得有此，越數日，卒矣。楊慕垣世芳，亦以久次不遷，疽發於背，屬纊之日，乃報升少詹也。官職何物，乃至與生死相連。二公皆山右人，秉性頗剛直，不耐摧折，非盡從名位起見，以其身為殉也。
固安縣知縣秦士奇，一日公退在衙，有撫按所遣推官帶從人叩門而入，則都察院咨行奉旨搜察本官私宅者也。將婦女驅至閒處，據室傾倒筐篋，搜得銀七百兩，坐贓論戍。究其所以，乃士奇得罪於本縣大璫，入毀言於上，故出其不意，而為此也。無論七百非重貲，但以所有坐贓，亦非法甚矣。是時上新誅魏忠賢，而復用璫言。如此，至丁丑復有潘益達、白慧元事，傳中旨令巡按御史參奏，御史迫於上命，遂臚列多款，不知縣官果貪，巡方所司何事，乃待上之傳諭，方登白簡。若其未然，而唯諾雷同，使縣官銜冤莫訴，則亦大負巡方之職矣。自此畿令不務職業，專以調停大璫為事，烹阿封即墨者，恐不當爾爾。
余鄉試房師綏德劉公諱彝鼎，壬戌進士，將門之子，督撫才也。為大同左衛僉事，止以性剛，不受請託，為監視所惡。一旦從撫公薦疏中批云，劉某貪污狼籍，著會同監視，據實參來重處，遂具四款以進，逮入獄，刑部問官于元協任子也，復不能執持，硬坐兩款論戍。此與秦士奇等事略同。初上立名監視，但令監其欺，不令掣其肘，今稍弄機關，撫按刑部便不敢與異同。此非掣肘，必如何而後為掣肘也。
監視之設，止多一扣餉之人，監視之欲滿，則督撫鎮道皆有所恃矣。故邊臣反樂於有監視；功易飾敗，易揜也。上性多疑，有監視又有〔監〕視監視者，多一人有一人之費，窮邊士卒，何不幸一至於此！
張若麒既考得刑部，高起潛即討作餉司，極其稱譽若麒、令盧龍相與有緣也。監視所司者，兵馬錢糧而已，吏治何與焉；而留心藻鑑若此，其故不問而可知也。後取徑武陵，乃上疏自言不願。夫以戶部易兵部，宜乎其不願也。路人知其心事矣。
楊顯名總理淮鹽，驟入課銀數多，皆透支各商而為之。鹽法自此大壞。而上以為能，蓋徒見目前有多金耳。就中事理，稍有識者，未有不私以為憂者也。巡鹽御史張緒倫，獨深服之，既已見之章疏，值余過廣陵，復津津譽之不已。余曰：年兄此言對小弟言之猶可，慎勿向他人再言之矣。余尋還武林，則無一人不笑且訝者。冬盡內察，以不謹處分歸而卒也。
顯名治衙宇，於揚內起高樓，落成之日，巡按御史梁雲構，自泗州製扁如樓之廣，大書迎恩樓字，加以採繪，鼓吹導至懸焉。梁素好大書，所至多留題額，若此事似可省也。
雲構有子羽明，甲戌中式，廷試之日，雲構牙牌及羽明絲絛皆奮起怒張，見者異之，良久復故，人以為羽明且為狀元，榜出在三甲尾二三名，選得行人而已，意下體所佩，近尾之象也。
馮留仙元颺，以運判署濟寧道，值戊寅之警，守備空虛，拮据戎務，宿城頭六十餘日。時高起潛有游兵數十人，掠濟寧，擒而斬之。起潛大怒，命人責取，不用援兵甘結，馮即與之。一方卒賴以安。當其與之也，人或疑焉，而馮不顧。蓋此城不守，則身與之俱亡；此城能守，雖起潛將如之何？無非見到識定而已。此等方足與斷大事。
西長安街，有僧為泥塑大佛，在席棚之下，為日久矣，辛未上出夕月，其佛正當除道之地，將撤毀之，忽傳佛頭自動，觀者以千萬計，皆以為實動，由是老幼婦女，絡繹奔走，經兩日未巳。余往視之，未嘗動也。會期已迫，御史督兵馬司官碎之，了無他異。
人之休咎，有兆於數月之前者，要亦不盡然也。辛未秋，宋泰斗鳴梧騎馬在途，馬驚墮深溝，衣冠污盡，乃就道旁人家使人取衣冠易之。尋以武闈分考，降浙江藩幕。丙子元旦，余具朝服出，至大街，馬驚不可制，一役持冠帶前行，為馬衝倒，碎踐之，亦使人取易。然而無一事，何也。
楊慕垣世芳、劉士徵必達，既下獄，兩人共坐一室，每日講論古今，至夜分乃寢，頗有夏侯授經之風。部擬貢舉非其人，二十餘日而後出，楊仍再起至京，劉歸而即卒。
曹欽程以逆案論死，十餘年來，逆案諸人，正法略盡，而欽程獨存，遂為牢頭。每一縉紳入獄，需索萬端，必大有所獲而後已。乙亥滋陽令成德入獄，欽程亦如例需索，成大怒，拳擊之數百，一無所得，而身負重傷，月餘乃愈，一時縉紳在獄者，莫不快之。
凡緹騎有所逮繫，須奉駕帖，其駕帖先經由刑科姓名之下，以墨筆乙之，防增入也。辛未以草場火，逮巡青馬思理等，錦衣以科員在內，徑接駕帖而行之，事訖乃送科，已越二日矣。刑科以職掌上疏爭之，乃復故矣。
草場之災，上以為必有奸細，故震怒而逮諸臣，至後乃知其非也。大抵木能生火，加以陰雨連綿，濕氣入草，鬱蒸既久，火從內熾，此物理之常，無足為異，乃以詿誤獲罪，諸臣之不幸。
刑部決單，乃上所自勾，當日始下，其先無從而知也。庚辰秋決，御史魏景琦將未勾諸人一概處決，一誤而死者二十餘人；景琦降調回籍，未幾為劉超所殺，全家無遺，得非諸人含冤，有以致之歟！景琦即是年進士，召對擢用者。其鹵莽至此。先是，楚中秋決，亦有此事，乃一節推為之，忘其名，余同年也。節推不經事，容或有之，御史何得亦爾。舊制限年三十以上，方許考選科道，蓋其慎也。
禮科胡周鼒，上疏請加恩，懿安既處分而去，兵科宣國柱於朝時，以武職二人干職方張若麒。若麒竟以疏參。蓋徒知兵科能制兵部，而不知若麒之為兵部，非兵科所能制也。豈惟不能制之，將借此不徇情面之狀，以受知於上。是明明自開破綻，為他人功名地也。此必無知班役慫恿為之，向使稍歷仕途，萬萬不至如此。以書生不諳世務之人，忽而超擢黃門，忽而沈淪黑獄，不惟國體可惜，人才亦可惜矣。
劉半舫榮嗣，能詩好書、畫，門下多遊客山人，既為總河，以駱馬湖運道潰淤，乃創挽黃之議，起宿遷至徐州，別鑿新河，分黃水注其中，以通漕運，計工二百餘里，費金錢五十萬，皆用門下客議也。其鑿河處，邳州上下，悉黃河故道，淤土尺餘，其下皆沙，每挑濬成河，經宿沙落，河坎復平，如此者數四，迨引高水入其中，波流迅急，衝沙隨水而下，往往為淺為淤，不可以舟。明年漕舟將至，駱馬湖之潰決適平，諸舟惟願入泇，不願入新河，劉自往督之，以軍法恐嚇諸舟，間有入者，大都苦於淺澀，費力甚艱，於是南科曹大吉景參疏論，尋被逮也（崇禎戊寅卒於獄中）。余在儀真，初聞此議，即私計之曰：自古治水，無過神禹，禹之治水，行其所無事也。曰疏，曰決，曰瀹，曰排，從不聞曰挽。挽之一字，豈行所無事之智乎！況黃河非他水之比，挽少則淤，挽多則潰，誰為此公畫此策者。及過邳州見所為新河者，已知其功難成，旋向劉語曰：老公祖創開此河，行且為國家垂永賴矣。劉曰：安得永賴，黃河性本無常，只行得一年足矣。其意以為行得一年，便可開消錢糧，了此局也。夫三空四盡之時，費五十萬金錢，僅行一次，已非計矣。況一次亦不可行乎。
劉初為諸人簸弄，實有倖功之心，及親見河底多沙，乃復悔之。惟一意節省，每夫一名，每日工食六分，扣除二分，又派夫各府，余在揚州，見里下派夫一名，官給銀五錢，以充安家路費，其里用貼費，乃至五兩，既至邳州，日食四分，邳州野外四五十里，寂無人煙，皆遠出買米，於沙中埋鍋炊飯，隆冬挑濬，驟遇風雪，因而致死者多矣。原估五十萬金，止費十四萬金，可謂省矣。而僵屍滿野，分毫無益，劉之坐贓入獄，父子俱死，蓋天罰也。
河工之興，為中河信地郎中胡璉分工獨多，坐贓亦多，至引監收律坐死。嘻！亦甚矣。首事不由璉，侵費不由璉，獨何罪而至是也。庚辰秋，以魏景琦之誤，竟殺之。璉，滇人，弟璇，亦進士，為吏部，冤橫至此。豈盡無因，然不可得而知也。
曹大吉，為南科，踰年，值烏程被論紛紜，乃出疏為兩請之辭，使輔臣而當去也，則宜從眾議而允其去，使輔臣而當留也，則宜排眾論以安其留。於是糾烏程者，轉而攻大吉，遂至無辭以應。其辨疏支吾，不足觀也。未幾以年例升廬州府知府，曹本二甲第一，授禮部主事，以改授，得南科。舊例禮部無升府者，乃上疏自鳴有天子門生等語。按唐末宦官用事，稱定策國老天子門生，謂天子為之門生，非為天子之門生也。曹之引此，亦不倫矣。
五陵注略者，監生許某之所輯也。自嘉靖至天啟，故曰五陵。其持論頗異，如以葉福清為媚璫之尤，留謚繆醜之類。又世廟續封誠意及郭英配享等事，或稱誠意為鄉人擁戴，大都或因舊論，而詮次及之，乃為誠意伯孔昭所深惡。至倪學士元璐為祭酒，再四嗾使劾之。倪逡巡未果，劉遂上疏劾倪，及許以倪出妻陳氏為辭，倪甚懼，俾毋上疏陳棄婦之由，竟以閒住去也。
陳氏之出，以姑婦不和之故，倪實有所難處於其間也。故登科錄中序列二人，而請封則並其王氏而虛之，或待陳之沒，以王為繼室，或待母百年後，更圖完聚，皆不可知。謂其牽制無斷則有之，其實無大錯也。如果嫡妾不明，即當如例改正，而罪不止於閒住矣。部議曲徇，誠意之請，果何心也！
倪望甚重，駸駸乎大用矣，時方民本紛紜，有鄒黃者，不知何許人，謬薦朝臣數人，而倪與焉。倪自陳不欲為黃所辱薦，與誠意上疏相去旬日耳。昔不為人所辱薦，今乃為人所辱劾矣。
王穉公昌時，沂州人，丙子春，以大行俸滿入京，宋氏父子在朝，即以吏部許之。時吏部有東西互替之議，西府更無他人，王得之不為倖也。未數日，僉憲卒，給諫憂去，延至戊寅，方預考選，復以書卷之誤，授南戶部，升淮安府知府，值陳啟新奉差里居，欲昌時照領憑見吏科跪禮，昌時移文各府關會，凡見里居科員，並無此禮，乃上疏下部得平調贛州府。余謂王即得為吏部，不如為淮安知府，此一事大堪吐氣，何止知府，雖吏部尚書，不得與爭貴賤也。
會場房考與鄉場不同，鄉場或至盡駁，會場惟初次呈卷駁得一二卷，故往往以不甚佳者先呈，至於先後次第，大約與本房商定。惟甲戌烏程主考，魁卷皆自定，多從後列拔之。至庚辰，韓城主考，自用益甚，有一房全駁者，或駁至再三，不知如何而後得當。漫取充數塞責而已。文氣委靡，名雋稀少，得非以此之故，然可以窺二公之用心矣。
凡元魁文字，各自有體；元須渾成閒雅，魁須鋒穎逼人，無論鄉會，未有能易此者。丁丑元卷羅小遜，初以相示，余曰：局緊而氣勁，此魁墨也。後乃為元，人不盡許也。壬午，余已閱定元卷，小遜得次卷，因欲易之。余曰：此卷英才駿發，但首作以從周立說，畢竟是箇偏鋒，不如元作多矣。小遜曰：然，遂不易也。
文至今日，餖飣滿紙，幾於無處著眼，惟博雅好古之儒，足以振之。其光氣一望而可知也。余每閱卷，不須由首徹尾，不拘何處，偶覷一二行，果系佳卷，自然與人不同，然後從頭看起，場中搜察落卷，多用此法，即數百卷，可以頃刻而畢，無能遁者。
宣城一派，人人尸祝者，三十餘年，至今日而橫加詬厲，幾為戎首。今以平心論之，按脈摹神，落勢養局之法，在今日為之，但苦其易薄耳。若行以沈入之意，瑰璋之辭，何嘗不是名手。假使生宣城於今日，斷不為當日之文，不須以後人而苦誚前人也。
湯宣城居鄉，大有物議，或云凡親黨婦女宴會，必微服往觀，一有屬意，千計謀之，必得而後已。許子遜亦類此。文人無行，遂為千古通例。然許之文，吾亦未敢服，首義畏聖人之言，特三畏中一事耳。起中突用非言無由尋，非畏無由入，於書意題脈，有何干涉，而諛者以為雙擒直入，余不能昧心附和也。
乙丑以後，多苦偽子，至今又苦偽經，論者曰偽子可言也，偽經不可言也。不知一涉於偽，無一可者，皆學問無本，苟拾唾餘之過，非作者之過也。大要壞自戊辰，至今日而凌雜極矣。
劉士徵必達，壬戌掄元，年已莫矣。起語云：天佑人國，必佑之以敬勝之主心，天字有何來歷，不過門面語耳。主考竟以作程，至庚辰已經二十年矣。楊瓊芳復用入孟義曰：必佑之以為國之大臣，益屬無謂；而又以作程，兩人年齒相近，則又奇而又奇者也。
文章須分真贗，昧者見之，如烏之雌雄，具眼者見之，猶烏鵠也。獨怪以倪鴻寶主考，而有丁卯江右之元，以黃石齋主考，而有庚午浙江之元，皆贗物也。滿楮餖飣，了無餘味，而倖售於法眼，吾所不解。豈場中真有鬼神，二公亦有所不自主耶！
丙子，吳駿公為湖廣主考，首題煥平其有文章。先是，戊辰張采有此義。刻行，場中有全錄其文者，吳弗取，歸語余曰：世乃有此愚人，豈有主考同州人文字，主考有未見者，為何全寫。庚午，浙江元表破中天，憲初申日華先甲二語，乃石齋鄉墨，而石齋不以為嫌，何也？
乙卯，四川鄉試，最號多奇，孟義及其聞一善言四句，有易為柱者，末一段云，言一善也，行一善也，舜一善也，野人一善也，深山一善也，木石一善也，鹿豕一善也，其沛然若決江河莫之能禦也。議論得之蒙莊，而不離本色。是以為奇。部中以為破碎文體，語復荒唐，罰至三科，今且與正言孔子所云參前倚衡，亦可謂荒唐否耶！
熊于侯師旦，亦以是科聯第，品尤孤貴，無一時語，人傳其年十九始學為文，入學即中鄉試，甲子典試山西，二策及序幾不可句，大率取材於古，而采用太元及逸周書尤多，其中縱言魏璫，而文字古奧，少有者喻。明年春，以試錄處分正副主考八人，熊獨免焉。旋出為督學，卒於任，年未及四十。
庚午，福建試文無足取者，獨七名徐明彬較為簡凝，而部中磨勘者，即此人也。摘其毛詩文，徹彼桑土，分桑土為二。一云有木在山，一云有地盈野；指為背注，而不知載在大全，未始不與傳相通也。罰科已過而革去舉人，冤哉！
艾南英，江右四大家之一，中甲子鄉試，刻歷試草，稱己備歷諸生之苦，何人不然，何足為異？至其自比古人締造艱難，將述以貽子孫，比擬非倫，其器量可知也。甲戌會試，入項水心煜房中，榜後自刻其卷，痛詆主司，項甚患之，而無可如何。嗟乎！得失偶然耳，八股活計中誇甚英傑，即居然一夜郎王，不足道也，況未必乎！
首善書院，鄒忠介公所建以講學者。當時葉臺山作記，董元宰書石，一時稱為變絕。然書雖名跡，猶可及也，葉記中有偽學一段，若逆知有後來之禍者，今用為歷局，徐元扈又以其半與西洋人作天主堂，至今十餘年無有議復者，余謂學可以不講，而書院不可以不復也。
樂陵宋侍郎槃，以古道自居，余初第，謁語之，甚久，大率戒以儉約為事業功名之本，如衣服一節，須用一件方作一件，未用不必預作。此真先輩之言，視後進如子弟。
余深感之，今無復作此等語，向新貴者，使有之，未有不以為迂矣。
張玉笥國維，為總河待郎，虛懷惠政，近年所未有，而非戡亂之才。辛已冬，李賊破東平，窺汶上，警報甚急，時漕舟凍阻者，上自濟陽橋，下至石佛寺，銜尾十餘里，張出兵，於漕舟上下各結一營。余謂之曰：賊之不為漕患，恃有濟城在也。何不結營於城北二三十里，使賊不敢近城，則不必護漕，而漕無患矣。今分兵以防漕，不虞賊之乘虛以窺濟乎！即濟城萬萬無虞，而賊從中段掠漕，誰能禁之。竊恐十餘里間，聲援不及，聞風奔潰，將奈之何！張以為然，而逡巡未及改，其不敗亦幸耳。
寄囤一事，票擬者宜加酌量二字，方於事體為便，想當日未曾深慮，漫然決策，無論一下一上，車腳所費，皆米也。漕卒乘機私鬻，瀕河百里，無不食漕米者，大祲之後，此於地方甚宜，而拖欠益多，追賠無路，亦大可憂矣。又有阻凍在曠野者，即於岸上作窖儲米，不知此等寄囤，將焉用之？
建文帝以僧歸北，相傳葬之西山，不封不樹，非也。今葬處去景皇帝陵寢不遠，有石碑題曰：天下大師之墓。天下二字，用得絕奇，其碑不知何時所立，頃駙馬鞏永固疏請追謚，稱皇帝，上謂輔臣曰：建文無墓，何憑追復，尊號遂止，未有舉此以對者，何也？
墓之有碑，古者或以下棺，或以繫牲，後世加以文字，今諸陵惟明樓一碑，題曰某帝之陵；其祾恩門內，皆有碑亭，亭中有碑而無字，以木柵閑之，又似非繫牲者。豈所重難著述之意耶！至於大璫墓碑，有文皆輔臣所撰，其為假借與否，未可知矣。
中國之山，莫高於峨眉；西域之山，莫高於雪山。峨眉絕頂，半夜能見雪山。至日出則不見矣。其中佛宇，以板為之，謂之古木皮殿，不復用瓦，以其高而多風，用瓦則飄去也。山半有老僧樹，其樹先枯死而中空，有僧坐化於內。其樹復活，積久漸長，數年之前，有隙罅尺許，露僵僧之面，今露處且欲合矣。
衛紫庵允文讀書龍門山中，每雨後山水大至，則往觀焉。其水未至，一二里磵壑之石，無大小皆奔騰而前，或十餘步，或五六步，俄而水至，蓋水未至而氣先至，有以使之也。
太白，武功諸山，往往有積雪在深磵，冬夏不消，其中生雪蛆，大者長二尺，通體皆厚肉，味極肥美，以療痘毒及熱病甚效。
秦地松樹彌望，山中尤多，其小者謂之松羔，以木而稱羔，與羊羔之羔義同。余聞之土人云，然不知者，以為中篙之選，將書作篙字，則誤矣。
古人以鹿心上脂膜吹作鹿鳴，以其類相召也。物自有好音者，獵人取熊吹笛管以誘之。每尋聲而至，專聽如癡，則以計取之。
保德黃河之鯉，肥美甲天下，所出之處，僅僅三十里，志以為魚食石花而肥，故又名曰石花魚也。灤州之鯽，與此相類，又食奚物而肥。余以為地氣然爾。鯽魚大者絕少，此乃有四五斤者，大或過於鯉魚。杭州重湖鯽，視此不及遠矣。
菌之美者，以滇之雞為第一，然道遠而值貴也。孔林楷樹生菌，鮮者亦佳，總不如青州之松繖，生老松下，類傘而色紫，其味乃諸菌所無，惜不著名，以其少耳。
京師花卉瓜果之屬，皆穴地塭火而種植其上，不時澆灌，無弗茂盛結實，故隆冬之際，一切蔬果皆有之。每正旦進牡丹、芍藥，自歷朝以來，沿為舊例。今上惡其不時，概從禁絕，惟冬月所藏蘋婆葡桃，尚如故也。
萬曆初，有進赤、黑二種鸚鵡者，曾出示輔臣，命賦詩。余近入西苑百鳥房，惟有一白鸚鵡，首有團毛，每鳴則毛開如白蓮也。又有三四綠者，別無餘鳥。虎城有三虎、四豹，後虎皆死，無復更進。上之不重翫好如此。
吳越錢鏐，求以金印玉冊，封吳越國王。當時言者，以為玉冊，天子所用，中國境內無有封國王者。朝廷以時方多事，曲從其請。蓋有所不得已也。今楚藩新封，有興國王，不知何人所擬，竟爾用之，豈未見前史吳越之事耶！彼謂興國州名，無妨於事，楚中縣名可用者何限，乃必須用此，亦不知大體矣。
有韓經歷者，陝西人，為濟寧衛候缺經歷，父子寄居寺中，已五六年，戊寅冬，夢至一府署，有多人繕寫造冊，問其所以，則城陷死籍也。偶拈一冊，僅見有一濟字，其人亟揜之，驚而寤，父子相與謀曰：濟寧不可居矣。遂求差往會城。明年正月二日，城陷，父子俱死，而濟寧固無恙。徒欲避濟寧之濟字，而不疑濟南之濟字為何，則知定數所使，不可逃也。
建文帝既諱允炆，太子名文奎，年號又為建文，頒詔至燕，成祖曰：何重複如此。慈聖太后向謚為孝定皇后，神廟之陵曰定陵。今上皇子復封定王，得無亦近重複耶？向使留心，豈無一字可易者，執政之憒憒至此。
今上外家劉氏，原籍河間人，故孝純皇后之父，贈為瀛國公，以河間為古瀛州地也。要之原籍自原籍，封邑自封邑，亦何用切切如此。曩孝定皇后之父贈為安國公不聞漷縣為安州地也。按宋德佑皇帝降元封為瀛國公，雖與戚畹無涉，然襲稱亦屬未妙；天下國名儘多，何苦而不避也。